一名針對小女孩作案的連環殺手（Peter Lorre 飾）出沒，城中人心惶惶。警察全體出動，頻繁突擊檢查。黑幫首領（Gustaf Gründgens 飾）因生意受到嚴重影響，決定利用乞丐的隱蔽性布下天羅地網。賣氣球的盲丐（Georg John 飾）通過《在妖王宮中》的口哨聲辨出了殺手，他的同伙（Carl Balhaus 飾）趁機將“M?rder”的首字母“M”標記在其背上。雖然警方鎖定了殺手的住處，但殺手被乞丐圍困于商業大廈，成了甕中之鱉。深夜，在黑幫私設的法庭上，殺手會為自己作出怎樣的辯護？…