南森·韋斯特（塞繆爾·杰克遜 Samuel L. Jackson飾），一位素以嚴厲著稱美軍訓練基地魔鬼教官，他的冷酷無情令其和學員之間的關系一向十分緊張。湯姆·哈代（約翰·特拉沃塔 John Travolta飾），一位同樣對韋斯特心存怨恨的昔日門下弟子，現任美國藥品管理局官員。兩人因一起神秘失蹤案件而聯系在了一起。這宗在巴拿馬叢林發生的離奇失蹤事件，致使六名受訓學員連同韋斯特在颶風后消失得無影無蹤。哈代受命與軍方調查官員朱麗婭少尉（康妮·尼爾森 Connie Nielsen飾）攜手調查此事。然而隨著調查的展開，僅存的兩名幸存者學員丹巴（布萊恩·范·霍爾特 Brian Van Holt飾）與肯達爾（吉奧瓦尼·瑞比西 Giovanni Ribisi飾）的供詞卻大相徑庭。越來越多的謊言與欺騙漸漸浮出水面，到底誰在說謊，真相背后又是怎么樣的可怕事實？…