故事描繪了中年公務員雨果的內心世界，他在里斯本的一座宮殿中以夜為生，由于著迷于自己最近在安東尼奧的遺物中發現的八毫米膠片，雨果回憶起安東尼奧對他說他要死了的那個時刻，后來，他又在不經意間回憶起自己曾經心愛的阿德里亞娜，而她現在卻已經生活在遠隔萬里的另一個國家了。