馬呂斯離開了，在一艘開往印度洋的船上簽了一份為期五年的合同。在他寫給父親塞薩爾的幾封信中，他幾乎從未提及范妮。當她發現自己懷孕時，她開始考慮各種選擇：自殺、獨自撫養孩子、等待馬呂斯，或者嫁給向她求婚的老商人奧諾雷·帕尼斯。這些選擇令人動容：撫養一個私生子、相信馬呂斯最終會回來、相信他會娶她、讓她母親免于羞辱、欺騙帕尼斯、為孩子取名。在展現范妮誠實的場景中，她先與母親交談，然后與帕尼斯、塞薩爾交談，最后與馬呂斯交談，并做出了自己的選擇。