英國源源不斷的鴉片輸入令道光皇帝感到江山岌岌可危，雖害怕列強，他還是下詔委派湖廣總督林則徐（鮑國安）為欽差大臣前往廣州禁煙。但腐敗官吏與英國商人的勾結將鴉片貿易變得錯綜復雜，林則徐的禁煙行動從一開始就面臨重重困難，英國商人一面假裝聽命林則徐，一面策劃更大的陰謀。