發(fā)明家福克斯（Harrison Ford 飾）出色的創(chuàng)造力令長子查理（River Phoenix 飾）深深崇拜，但憤世嫉俗的性格讓他難容于人，有感美國社會墮落，福克斯攜一家五口遠赴蚊子海岸，在那里買下了河道邊的荒涼村落杰瑞尼莫，要開辟出自己的烏托邦城市。福克斯一家與當(dāng)?shù)睾谌撕狭Γ芸旖ㄔ斐隽巳碌拇彐?zhèn)中心，他們有了水力驅(qū)動的洗衣機、灌溉系統(tǒng)，福克斯制作了龐大的制冷設(shè)備，將現(xiàn)代文明引入蠻荒，河上游的斯帕爾德牧師對福克斯的無神論大為光火，但卻無能為力。不久，三名持槍歹徒闖入福克斯的村子，為將他們趕走，福克斯將勞動成果毀于一旦。為防止家人返回美國，福克斯謊稱美國爆發(fā)了核戰(zhàn)，滿懷幻滅感的一家人在河道上飄蕩之際，福克斯發(fā)現(xiàn)了斯帕爾德的教堂……