描繪了關鍵的1942年在10月至11月五周的期間，海軍上將哈爾西（詹姆斯卡格尼）參加了處于困境的美國南太平洋部隊司令部 ，這成為在反對日本帝國在第二次世界大戰斗爭的轉折點。這故事是倒敘的手法，由哈爾西在1947年退休儀式開始。