特拉維斯（羅伯特·德尼羅 Robert De Niro 飾）從越戰中退伍回來后一直在紐約以開出租車為生。戰爭后的他多少有些失落，加上開出租車目睹了紐約夜幕下的種種罪惡，令他變得憤世嫉俗、痛恨社會。在追求總統候選人帕蘭坦競選辦公室的秘書貝西失敗后，特拉維斯決定去刺殺帕蘭坦 以證明自己。