大唐長安發生一起兇殺案，大食國使節薩羅，在青樓遇害，現場一片狼藉。狄仁杰、洪云奉旨追查，卻不料遭到真兇一伙人的埋伏，好友洪云也慘死一個叫天煞的鐵勒人之手，而作為貢品，幻涅魔蛾的蟲后蛹也被天煞奪取。因辦案不利，狄仁杰被武則天革職查辦。一晃數年，剛剛稱帝的武則天一夜之間，身中癲狂奇毒，懷疑有人下毒，于是命金吾衛統領元豐，召狄仁杰回京，秘查此案。而此時的狄仁杰，已經成為一個農夫，每日和懷孕嬌妻為伴，不曾想元豐的到來，會打破生活的平靜。面對元豐的懇求，看破宦海沉浮的狄仁杰，斷然拒絕，而妻子卻開解丈夫，為了社稷安寧，天下百姓，狄仁杰再三猶豫，還是告別妻子，和元豐秘密回京。