楊大千是某建筑公司的木工班長，他性格爽朗，工作積極，技術好，是廠內多年的先進生產者，青年們都喜歡和他在一組干活。楊大千還有一個美滿的家庭：一個賢惠勤勞的妻子和聰明的兒子，還有孩子的姥姥。一家人過著和睦的生活。領導凌大夫家有個海外的親戚，送給凌大夫一臺彩電。凌大夫邀請楊大千全家和周圍鄰居來看節目，可是天天晚上看電視，日子久了，女兒學習成績下降，愛人姜工程師在晚間也沒法看書，為此引起全家苦惱，鄰居關系也開始產生了微妙的變化。楊大千覺察到這些變化，他不再到凌大夫家看電視了。他決心在一年內攢夠錢，自家買一臺彩色電視機。從此，楊大千全家節衣縮依，一滴水、一度電都精打細算。誰忘關廚房燈了，楊大千能吼得全家人都被嚇一跳；飯菜里魚肉絕跡，葷腥全..