卡利多（阿爾?帕西諾 Al Pacino 飾）因販毒而被判入獄30年，在他入獄的第五年，律師大衛（西恩?潘 Sean Penn 飾）將他從監獄救了出來。卡利多出獄后的理想就是賺夠7萬5千美元離開這里和還清欠大衛的人情。決心洗心革面的卡利多卻擺脫不了命運的捉弄，當他勉為其難地答應表弟作為旁觀者參加一次毒品交易，他卷入了一場黑吃黑的勾當。當他保住了毒品后，他從毒販那里獲得了2萬5千美元作為酬勞。