北方某大城市的省報上，刊登了一篇《有膽識駿馬，無畏護良才》的文章，介紹電器廠黨支部書記葉潤芳尊重知識、尊重人才，大膽起用知識分子黃炎夫，使企業扭虧為盈的先進事跡。三輕局長梁正本看完報道，十分高興，因為黃炎夫是他和葉潤芳冒著丟官、坐牢的風險，保護多年的知識分子。黃炎夫去報考高級工程師，梁局長等人親自送他赴考場答辯，并透露消息準備任命他當三輕局總工程師。不久，市委開始醞釀三輕局新領導班子人選，有消息傳出梁局推薦葉潤芳任局黨委書記。