講述的是國際象棋冠軍保羅在新奧爾良內戰中離奇死亡后的那個晚上，他下棋的天賦異稟和飽受折磨的人生被人們重新審視。摩菲是現代最偉大的國際象棋選手，也是一個多面的天才神童。