1955年，我國大小涼山的彝族人民還處在奴隸社會。火把節這天，奴隸海來烏呷又被賣到普洛寨的大奴隸主羅洪打石的家里。她發現打石就是20年前殺害她父親--娃子寨奴隸起義的首領海來古鐵的兇手。不甘做奴隸的烏呷為救別的姐妹，打死了奴隸主的狗，被關進死牢。當年的"娃子寨"成員老奴隸古爾和奴隸們幫著烏呷逃出普洛寨。途中，烏呷不幸摔成重傷，我民主改革工作隊救活了烏呷。養傷期間，烏呷學習文化，懂得了很多革命道理，傷愈后，烏呷隨工作隊到普洛寨參加民主改革工作。奴隸主打石知道工作隊要來，企圖持槍上山叛亂。老古爾逃出報信，不幸被打石抓回。工作隊趕到，救出古爾和其他奴隸。工作隊長田向東向奴隸主講明黨的民族政策，并宣布由烏呷負責寨內的民主改革工作。翻身奴隸沙瑪木洛個人發家致富思想較重，對女兒阿支一心和往集體不滿。