清朝末年，一派蕭瑟之氣。父母早亡無家可歸的十五歲少年陳六子流落街頭，靠著要飯存活。但六子天子聰穎，機智靈活，時不時去聽聽說書，了解外面的世界。某個冬天，六子得到了飯店伙計鎖子叔的照顧，讓六子感激了一生。凍得沒辦法的六子倒在了周村通和染坊門前，早晨出來掃雪的周掌柜，救下了六子，且把他認為義子，取名陳壽亭（侯勇 飾）。就這樣，陳壽亭開始了在通和染坊的生活。時光荏苒，十年間，壽亭通過自己的勤奮和機智，熟練的掌握了染坊的所有技藝和事項，把通和染坊經營成了周村的最大染坊，引起了大亨染坊老板的覬覦。他想通過賄賂把壽亭挖過來，壽亭卻意志堅定，連綁架他的土匪都對他心生敬佩。就這樣，周村上下無人不知曉陳壽亭。大戶盧家老爺看中了壽亭，想讓其去青島協助從德國歸來學印染的兒子盧家駒（羅剛 飾）。壽亭因此走上了工業印染之路和創業之路…